Saule

Étymologie et origine

Étymologie : du latin salix, d'origine indo-européenne; l'ancien nom français, saus, a donné Saulx, Sauzon, saussaie.

Origines : le saule blanc (Salix alba) est une plante d'origine eurasiatique.

Description générale

Habitat : les saules aiment la lumière et l'eau.

Durée de vie : 120 ans.

Taille maximale : 25 m. Le saule blanc est à croissance rapide.

Port : le saule blanc a un port irrégulier et un houppier peu dense. Le saule pleureur a un port pleureur caractéristique.

Racines : Les racines sont à la fois pivotantes et traçantes.

Feuilles : Le saule blanc a comme tous les saules un feuillage caduc. Ses feuilles, alternées, caduques, de 5 à 12 cm de long, sont entières, lancéolées, étroites, de couleur argentée sur les deux faces.

Fleurs : Dès le printemps apparaissent les chatons jaunes sur certains sujets, chatons vert bronze sur d'autres. Les fleurs femelles portent des nectaires dont la sécrétion attire les insectes. Le saule a l'attirail d'un «anémophile» (arbre pollinisé grâce au vent), mais il s'équipe simultanément comme un entomophile (pollinisé par les insectes). Sa fleur, minuscule, a 2 à 3 étamines. Les chatons femelles libèrent les graines cotonneuses en juin-juillet.